تم اعتماد اتفاقية جنيف لعام 1864 لتحسين حالة الجرحى والمرضى من الجيوش في الميدان من قبل 12 دولة اجتمعت في جنيف. دعت الاتفاقية ، التي دعا إليها جان هينري دونانت ، منسق الشؤون الإنسانية السويسري ، إلى توفير رعاية غير حزبية للمرضى والجرحى في أوقات الحرب ونص على حياد الكوادر الطبية. كما اقترح استخدام شعار دولي للاحتفال بالموظفين الطبيين واللوازم. تكريما لجنسية دونانت ، تم اختيار صليب أحمر على خلفية بيضاء ، العلم السويسري في الاتجاه المعاكس. أصبحت المنظمة معروفة باسم اللجنة الدولية للصليب الأحمر. في عام 1901 ، مُنح دونانت أول جائزة نوبل للسلام.

في عام 1881 ، أنشأت كل من بارتون بارتون وأدولفوس سولومونز ، العاملين في المجال الإنساني الأمريكي ، الصليب الأحمر الأمريكي ، وهي منظمة تهدف إلى تقديم المساعدات الإنسانية لضحايا الحروب والكوارث الطبيعية بما يتوافق مع الصليب الأحمر الدولي.