بوكاهونتاس ، ابنة رئيس كونفدرالية بوستان الهندية ، تتزوج من زارع التبغ الإنجليزي جون رولف في جيمستاون ، فرجينيا. كفل الزواج السلام بين مستوطنين جيمس تاون وهنود بووهاتان لعدة سنوات.
في مايو 1607 ، استقر حوالي 100 مستعمر إنجليزي على طول نهر جيمس في فرجينيا لتأسيس جيمستاون ، أول مستوطنة إنجليزية دائمة في أمريكا. كان أداء المستوطنين سيئًا بسبب المجاعات والمرض والهجمات الهندية ، لكنهم ساعدهم المغامر الإنجليزي جون سميث البالغ من العمر 27 عامًا ، والذي قاد جهود النجاة ورسم خرائط المنطقة. أثناء استكشاف نهر Chickahominy في ديسمبر 1607 ، تم القبض على سميث واثنين من المستعمرين من قبل المحاربين Powhatan. في ذلك الوقت ، تألفت كونفدرالية بووهاتان من حوالي 30 قبيلة في منطقة تايدووتر بقيادة رئيس واهونسوناكوك ، والمعروفة باسم تشيد بووهاتان للإنجليز. قُتل الصحابة في سميث ، لكنه لم ينج من إطلاق سراحه (بحسب رواية سميث التي قام بها في عام 1624) بسبب شفاعة بوكاهونتاس البالغة من العمر 13 عامًا. كان اسمها الحقيقي Matoaka ، وكان Pocahontas اسم حيوان أليف تم ترجمته بشكل مختلف على أنه "لعوب" و "ابنتي المفضلة".
في عام 1608 ، أصبح سميث رئيسًا لمستعمرة جيمستاون ، لكن المستوطنة استمرت في المعاناة. دمر حريق عرضي معظم المدينة ، واستمر الجوع والمرض والهجمات الهندية. خلال هذا الوقت ، كانت بوكاهونتاس غالبًا ما تأتي إلى جيمس تاون كمبعوث لوالدها ، وكان يحمل أحيانًا هدايا من الطعام لمساعدة المستوطنين الذين يعانون من ضغوط شديدة. لقد صادقت المستوطنين وأصبحت على دراية بالطرق الإنجليزية. في 1609 ، أصيب سميث من حريق في كيس البارود واضطر للعودة إلى إنجلترا.
بعد رحيل سميث ، تدهورت العلاقات مع بووهاتان وتوفي الكثير من المستوطنين بسبب المجاعة والمرض في شتاء 1609-10. كان جيمستاون على وشك أن يتخلى عنها سكانها عندما وصل البارون دي لا ووار (المعروف أيضًا باسم ديلاوير) في يونيو 1610 بإمدادات جديدة وأعيد بناء مستوطنة نهر ديلاوير وتم تسمية مستعمرة ديلاوير فيما بعد باسمه. وصل جون رولف أيضًا إلى جيمستاون في عام 1610 ، وبعد عامين قام بزراعة التبغ الأول هناك ، حيث قدم مصدر رزق ناجح سيكون له أهمية بعيدة المدى بالنسبة لفرجينيا.
في ربيع عام 1613 ، أخذ الكابتن الإنجليزي صموئيل أرغال بوكاهونتاس كرهينة ، آملين أن يستخدمها للتفاوض على سلام دائم مع والدها. تم إحضارها إلى جيمستاون ، وتم وضعها تحت حراسة السير توماس جيتس ، حاكم فرجينيا. عاملها غيتس كضيف بدلاً من أن يكون سجينًا وشجعها على تعلم العادات الإنجليزية. لقد تحولت إلى المسيحية وعمدت سيدة ريبيكا. ووافقت بووهاتان في النهاية على شروط إطلاق سراحها ، لكن بحلول ذلك الوقت كانت قد وقعت في غرام جون رولف ، الذي كان يبلغ عمرها حوالي 10 سنوات. في 5 أبريل 1614 ، تزوج بوكاهونتاس وجون رولف بمباركة من الرئيس بووهاتان وحاكم فرجينيا.
جلب زواجهم إلى سلام بين المستعمرين الإنجليز و Powhatans ، وفي عام 1615 أنجبت بوكاهونتاس طفلهما الأول ، توماس. في 1616 ، أبحر الزوجان إلى إنجلترا. أثبتت الأميرة الهندية المزعومة شعبيتها مع طبقة النبلاء الإنجليزية ، وتم تقديمها في بلاط الملك جيمس الأول. في مارس 1617 ، استعد بوكاهونتاس ورولف للإبحار إلى فرجينيا. ومع ذلك ، في اليوم السابق لمغادرتهم ، توفي بوكاهونتاس ، ربما بسبب الجدري ، ودُفن في كنيسة سان جورج في أبرشية غراف ، إنجلترا.
عاد جون رولف إلى فرجينيا وقتل في مذبحة هندية في عام 1622. بعد تعليمه في إنجلترا ، عاد ابنهما توماس رولف إلى فيرجينيا وأصبح مواطناً بارزاً. عاد جون سميث إلى العالم الجديد في عام 1614 لاستكشاف ساحل نيو إنجلاند. في رحلة استكشاف أخرى في عام 1614 ، تم القبض عليه من قبل القراصنة لكنه هرب بعد ثلاثة أشهر من الأسر. ثم عاد إلى إنجلترا ، حيث توفي في عام 1631.
