غادر أسطول إسباني ضخم ، يُعرف باسم "أرمادا لا يقهر" ، الإبحار من لشبونة في مهمة لتأمين السيطرة على القناة الإنجليزية ونقل جيش غزو إسباني إلى بريطانيا من هولندا.
في أواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر ، قاد دعم الملكة إليزابيث للمتمردين الهولنديين في هولندا الإسبانية الملك فيليب الثاني ملك إسبانيا للتخطيط لغزو إنجلترا. تم الانتهاء من أسطول الغزو الأسباني العملاق بحلول عام 1587 ، لكن غارة السير فرانسيس دريك الجريئة على ميناء قادس أخرت مغادرة أرمادا حتى مايو 1588.يتكون سلاح السفينة الذي لا يقهر من 130 سفينة وحمل 2500 بندقية و 30000 رجل ، ثلثيهم من الجنود. تأخرت العواصف ، لم تصل أرمادا إلى الساحل الجنوبي لإنجلترا حتى أواخر يوليو. بحلول ذلك الوقت كان البريطانيون جاهزين.
في 21 يوليو ، بدأت البحرية الإنجليزية التي فاقت عددًا بها قصف الخط الذي يبلغ طوله سبعة أميال للسفن الإسبانية من مسافة آمنة ، مستفيدةً تمامًا من بنادقها الطويلة المدى. استمر الأسطول الإسباني في التقدم خلال الأيام القليلة المقبلة ، لكن صفوفه كانت ضعيفة بدرجة كبيرة بسبب الاعتداء الإنجليزي. في 28 يوليو ، تراجع الأسبان إلى كاليه بفرنسا ، لكن الإنجليز أرسلوا سفن محملة بالمتفجرات إلى الميناء المزدحم ، مما تسبب في خسائر فادحة في أرمادا. في اليوم التالي ، أحبط أسطول هولندي صغير محاولة الوصول إلى هولندا ، واضطر الإسبان إلى مواجهة الأسطول الإنجليزي. فازت المدافع الإنجليزية المتفوقة مرة أخرى في اليوم ، وانسحب الأسطول شمالًا إلى اسكتلندا.
أبحرت أرمادا في رحلة صعبة عادت إلى إسبانيا عبر بحر الشمال وحول أيرلندا ، بعد أن عصفت بالعواصف والمعاناة من نقص الإمدادات. بحلول الوقت الذي وصل فيه آخر الأسطول الباقي إلى إسبانيا في أكتوبر ، تم تدمير نصف الأسطول الأصلي. جعلت الهزيمة الحاسمة للملكة إليزابيث من أرمادا الذي لا يقهر من إنجلترا قوة بحرية عالمية المستوى وأدخلت أسلحة طويلة المدى فعالة في الحرب البحرية لأول مرة ، منهية حقبة الصعود والقتال في الربع الأخير.
