توفيت سيلفيا بانكهورست ، الناخبة البريطانية والاشتراكية الدولية ، في أديس أبابا ، إثيوبيا ، عن عمر يناهز 78 عامًا.
وُلدت سيلفيا بانكهورست في مدينة مانشيستر بإنجلترا عام 1882 ، وكانت ابنة إميلين بانكهورست ، بطلة حق المرأة في التصويت ، والتي أصبحت ناشطة في أواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر. فازت سيلفيا بمنحة دراسية في الكلية الملكية للفنون وفي لندن قسمت وقتها بين دراستها والمشاركة في حملة والدتها لكسب المرأة حق التصويت. مع والدتها وشقيقتها الأكبر سنا كريستابل ، ساعدت في تأسيس الاتحاد الاجتماعي والسياسي للمرأة (WSPU) في عام 1903 ، وهي منظمة سياسية مكرسة لتحقيق المساواة بين الجنسين ، مع التركيز على حق المرأة في الانتخاب.
في عام 1906 ، تخلت عن دراستها وحياتها المهنية الواعدة في ممارسة السياسة بدوام كامل. إنها اشتراكية ، كانت تعتقد أن نساء الطبقة الدنيا لن يتم تحريرهن حتى يخرجن من الفقر. وبسبب هذا الرأي ، بدأت تنجرف من أمها وأختها الأكثر محافظة ، والتي ركزت على هدف حق المرأة في الاقتراع. ومع ذلك ، بقيت عضوًا مخلصًا في اتحاد النقابات العالمي ، مثلها مثل أختها ووالدتها ، تم اعتقالها عدة مرات بسبب الاحتجاجات غير العنيفة وأجرت إضرابات عن الطعام. عندما بدأ كريستابيل وأعضاء آخرون في اتحاد النقابات العالمي في الدعوة إلى أعمال العنف العنيفة "بشكل خاص ، أساءت سيلفيا ، وهي داعية إلى السلام.
في عام 1914 ، تم طرد سيلفيا من اتحاد النقابات العالمي بسبب إصرارها على إشراك نساء الطبقة العاملة في حركة الاقتراع. شعرت إميلين وكريستابيل بانكهورست أنه من الأفضل تحقيق حق الاقتراع من خلال جهود نساء الطبقة المتوسطة مثلهن. ادعوا أن إدخال السياسة اليسارية في الحركة سيؤدي فقط إلى تأجيج الحكومة البريطانية. نمت الهوة بين بانكهورست على نطاق أوسع عندما ألغت إميلين وكريستابيل حملة الاقتراع في اندلاع الحرب العالمية الأولى وأصبحت من المؤيدين بشدة للمجهود الحربي البريطاني. هذه الإجراءات أكسبتهم إعجاب الحكومة البريطانية ، لكن سيلفيا رفضت المساومة على معتقداتها السلمية واتخذت مقاربة معاكسة.
من قاعدتها في منطقة إيست إند الفقيرة في لندن ، أدارت سيلفيا اتحاد شرق لندن للسجائر (ELFS) ونشرت ورقة نسائية من الطبقة العاملة ، المرأة المدرعة البحرية. أصبحت تعتبر زعيمة للطبقة العاملة من الرجال وكذلك النساء وأقنعت بعض المنظمات العمالية بمعارضة الحرب. ولأن العمال الذكور غير الزراعيين لم يحصلوا على التصويت بعد ، فقد غيرت اسم ELFS إلى اتحاد حقوق العمال في عام 1916 ، وفي عام 1917 المرأة المدرعة البحرية أصبح العمال المدرعة البحرية. كانت تتحدث مع الثوري الروسي فلاديمير لينين وفي عام 1920 كانت عضوًا مؤسسًا في الحزب الشيوعي لبريطانيا العظمى. في عام 1921 ، تم طردها من الحزب عندما رفضت إغلاق العمال المدرعة البحرية لصالح ورقة CPGB واحدة.
منحت بريطانيا حق الاقتراع العام للذكور في عام 1918. بعد فترة وجيزة ، تم ضمان التصويت للنساء في سن 30 أو أكثر. في عام 1928 ، تم تخفيض سن التصويت للنساء إلى 21 ، وهو العمر الذي يمكن للرجال التصويت. بحلول ذلك الوقت ، كانت سيلفيا بانكهورست قد حولت طاقاتها إلى معارضة العنصرية وصعود الفاشية في أوروبا. في عام 1935 ، قامت بحملة قوية ضد غزو إثيوبيا من قبل إيطاليا الفاشية وتأسيسها النيويورك تايمز وأخبار إثيوبيا لنشر محنة الإثيوبيين وغيرهم من ضحايا الفاشية. ساعدت فيما بعد في توطين اللاجئين اليهود من ألمانيا.
في عام 1956 ، دعاها الإمبراطور الإثيوبي هيلا سيلاسي للعيش في إثيوبيا ، وقبلت الدعوة. على الرغم من أنها في السبعينيات من عمرها ، إلا أنها أسست اثيوبيا المراقب وتحرير الورقة لمدة أربع سنوات. توفيت في 27 سبتمبر 1960 ، وحصلت على جنازة رسمية من قبل الحكومة الإثيوبية تقديراً لخدمتها للبلاد.
