في معركة أكتيوم ، قبالة الساحل الغربي لليونان ، حقق الزعيم الروماني أوكتافيان انتصارا حاسما ضد القوات الرومانية مارك أنتوني وكليوباترا ، ملكة مصر. قبل أن تكبدت قواتهما الهزيمة النهائية ، كسر أنطوني وكليوباترا خطوط العدو وهربا إلى مصر ، حيث ينتحران في العام التالي.
مع اغتيال الديكتاتور الروماني يوليوس قيصر عام 44 قبل الميلاد ، سقطت روما في حرب أهلية. لإنهاء القتال ، شكل ائتلاف هو النصر الثاني من قبل ثلاثة من أقوى المتحاربين. يتكون الثلاثي من أوكتافيان ، ابن شقيق قيصر ، وريث مختار ؛ مارك أنتوني ، جنرال قوي ؛ و Lepidus ، رجل دولة روماني. تم تقسيم الإمبراطورية بين الثلاثة ، وتولى أنتوني إدارة المقاطعات الشرقية. لدى وصوله إلى آسيا الصغرى ، استدعى الملكة كليوباترا للرد على التهم بأنها ساعدت أعدائه. كانت كليوباترا ، حاكمة مصر منذ عام 51 قبل الميلاد ، ذات يوم من عشاق يوليوس قيصر ، وقد أنجبت منه طفلة أطلقت عليها اسم "قيصرون" ، أي "قيصر صغير".
سعت كليوباترا لإغواء أنتوني لأنها قيصر قبله ، وفي 41 قبل الميلاد. وصل إلى طرسوس على صندل نهر رائع ، يرتدي زي فينوس ، إلهة الحب الرومانية. بعد أن نجحت في جهودها ، عادت أنتوني معها إلى الإسكندرية ، حيث أمضيا الشتاء في الفجور. في 40 قبل الميلاد ، عاد أنتوني إلى روما وتزوج من أوكتافيا أخت أوكتافيا في محاولة لإصلاح علاقته المتوترة على نحو متزايد مع أوكتافيان. ومع ذلك ، استمر الثلاثي في التدهور. في 37 قبل الميلاد انفصل أنتوني عن أوكتافيا وسافر إلى الشرق ، لترتيب كليوباترا للانضمام إليه في سوريا. في وقتهم بعيدًا ، حملت كليوباترا توأمين وابنًا وابنة. وفقًا لدعاية أوكتافيان ، تزوج العشاق بعد ذلك ، وهو ما ينتهك القانون الروماني الذي يمنع الرومان من الزواج من الأجانب.
حملة أنتوني العسكرية الكارثية ضد بارثيا في 36 قبل الميلاد. مزيد من خفض مكانته ، ولكن في 34 قبل الميلاد. كان أكثر نجاحا ضد أرمينيا. للاحتفال بالنصر ، نظم موكبًا انتصاريًا في شوارع الإسكندرية ، حيث جلس كل من أنتوني وكليوباترا على عروش ذهبية ، وتم منح أبنائهما ألقاب ملكية ملزمة. فسر الكثيرون في روما ، بدعم من أوكتافيان ، المشهد باعتباره علامة على أن أنتوني يعتزم تسليم الإمبراطورية الرومانية إلى أيادي غريبة.
بعد عدة سنوات أخرى من التوتر والدعاية ، أعلن أوكتافيان الحرب ضد كليوباترا ، وبالتالي أنتوني ، في 31 قبل الميلاد. احتشد أعداء Octavian إلى جانب Antony ، لكن القادة العسكريين اللامعين لـ Octavian حققوا نجاحات مبكرة ضد قواته. في 2 سبتمبر ، 31 قبل الميلاد ، اشتبكت أساطيلها في أكتيوم في اليونان. بعد قتال عنيف ، انفصلت كليوباترا عن الخطبة ومهدت الطريق لمصر مع 60 من سفنها. انتوني ثم اخترق خط العدو وتبعها.الأسطول المحبط الذي بقي مستسلمًا لأوكتافيان. بعد أسبوع واحد ، استسلمت القوات الأرضية لأنتوني.
على الرغم من أنهم عانوا من هزيمة حاسمة ، فقد مر ما يقرب من عام قبل أن يصل أوكتافيان إلى الإسكندرية وهزم أنطوني مرة أخرى. في أعقاب المعركة ، لجأت كليوباترا إلى الضريح الذي بنته لنفسها. أنتوني ، علم أن كليوباترا قد مات ، طعن نفسه بسيفه. قبل وفاته ، وصل رسول آخر ، قائلا كليوباترا لا يزال يعيش. تم نقل أنتوني إلى منتجع كليوباترا ، حيث توفي بعد أن طلب منها إحلال السلام مع أوكتافيان. عندما وصل الروماني المنتصر ، حاولت إغواءه ، لكنه قاوم سحرها. وبدلاً من الوقوع تحت سيطرة أوكتافيان ، انتحرت كليوباترا ، ربما عن طريق أساف ، ثعبان مصري سام ورمز للملكية الإلهية.
ثم أعدم أوكتافيان ابن كليوباترا ، قيصرون ، وضم مصر إلى الإمبراطورية الرومانية ، واستخدم كنز كليوباترا لسداد قدامى المحاربين. في 27 قبل الميلاد ، أصبح أوكتافيان أوغسطس ، الأول والأكثر نجاحًا بين جميع الأباطرة الرومان. حكم الإمبراطورية الرومانية المسالمة والمزدهرة والمتوسعة حتى وفاته في 14 عامًا في عمر 75 عامًا.
