في مثل هذا اليوم من عام 1950 ، هزم فريق أمريكي مؤلف إلى حد كبير من الهواة خصومه الإنجليز الأكثر مصقولًا في كأس العالم الذي أقيم في بيلو هوريزونتي بالبرازيل. تعتبر اللعبة التي يطلق عليها "المعجزة على الأخضر" واحدة من أعظم اضطرابات كرة القدم في كل العصور.
حقق الفريق الإنجليزي في ذلك الوقت ، والمعروف باسم "ملوك كرة القدم" ، رقماً قياسياً بلغ 23 انتصاراً وأربعة خسائر وثلاث تعادلات في السنوات التي تلت انتهاء الحرب العالمية الثانية. كان أعضاؤها لاعبي كرة قدم محترفين تم استبعادهم من بطولات الدوري المحلية في إنجلترا. في المقابل ، خسر الأمريكيون آخر سبع مباريات دولية. تم تجميع فريق الولايات المتحدة على عجل قبل أيام فقط من المباراة ضد إنجلترا ، وكان يضم غسالة صحون ، وساعدين للبريد ، ومعلم ، وعامل مطحنة. وصفتهم صحيفة "بلفاست تيليغرام" بأنها "عصابة من الأشخاص الذين لا يجتهدون من أراضٍ كثيرة" ، ظاهريًا لأن بعض الرجال كانوا مهاجرين حديثًا إلى الولايات المتحدة.
بحلول الوقت الذي انطلق فيه الفريقان في بيلو هوريزونتي ، كان المراهنون قد منحوا البريطانيين احتمالات 3-1 في كأس العالم ، مقابل 500-1 للأمريكيين. يبدو أن المدرب الأمريكي المعين حديثًا ، بيل جيفري ، وافق معهم ، وقال لمراسل بريطاني: "ليست لدينا فرصة".
بدأت اللعبة مع الأميركيين على الدفاع حيث هاجمهم الإنجليز برمية واحدة تلو الأخرى. تمكن حارس المرمى فرانك بورغي ، وهو صياد دوري صغير سابق قاد الآن في مدينة سانت لويس ، من قلب كل واحد. أخيرًا ، مع بقاء أقل من 10 دقائق في الشوط الأول ، ركز لاعب خط الوسط الأمريكي والتر بحر كرة من 25 ياردة إلى الخارج ، وسجل المهاجم الهايتي المولد جو غايتينز برأس غوص. انتقد منتخب إنجلترا سلسلة من الطلقات طوال الشوط الثاني ، لكن لم يتخط شيء بورغي. وقد هزم الملاعين ملوك كرة القدم بهدف وحيد. أصبح ال 30،000 برازيلي في المدرجات متوحشين ، مع العلم أن الخسارة البريطانية يمكن أن تساعد فريقهم على تحسين أدائهم في البطولة. غايتجنز ، الذي كان سيعود لاحقًا إلى هايتي ويختفي أثناء النظام القمعي لفرانسوا دوفالييه ، نُقل من الميدان احتفالًا.
لم يستطع المشجعون الإنجليزيون المفزعون أن يضربهم الأمريكيون في لعبتهم. في الولايات المتحدة ، وفي الوقت نفسه ، فإن الفوز غير المحتمل بالكاد جعل تموج. سافر صحفي أمريكي واحد فقط إلى البرازيل لحضور كأس العالم في المقام الأول: دنت ماكسمكينج من فريق سانت لويس ديسباتش ، الذي دفع بنفسه عندما لم تفعله صحيفته. قال لاحقًا إن النصر الأمريكي كان "كما لو أن جامعة أوكسفورد أرسلت فريقًا للبيسبول هنا وفاز على يانكيز".
لماذا لم تصدر قصة ديفيد وجالوت هذه عناوين الصحف الأمريكية؟ لسبب واحد ، لم تستحوذ كرة القدم أبدًا على نفس قاعدة المعجبين بالولايات المتحدة مثل كرة القدم أو البيسبول أو كرة السلة. كان لدى الصحف أيضًا مسألة أكثر إثارة للقلق يجب تغطيتها: في 29 يونيو ، قبل أربعة أيام من المباراة ، عبرت كوريا الشمالية خط العرض 38 في كوريا الجنوبية ، والرئيس ترومان أمر القوات الأمريكية بالتدخل. بعد ست سنوات فقط من الحرب العالمية الثانية ، كانت البلاد مرة أخرى على شفا الحرب.
بعد الانزعاج ، سرعان ما تم القضاء على الفريقين وعاد إلى جانبيهما من المحيط الأطلسي "العاقل البريطانيون" ، تجاهل الأمريكيون بشكل أساسي. سوف تمر 16 سنة قبل أن تفوز إنجلترا بلقب كأس العالم الأول والوحيد. في هذه الأثناء ، لن تظهر الولايات المتحدة في البطولة مرة أخرى حتى عام 1990. في 12 يونيو 2019 ، التقى الفريقان مرة أخرى في كأس العالم في روستنبرج ، جنوب أفريقيا ، ومرة أخرى كانت إنجلترا هي المرشحة للفوز. تلك المباراة ، التي كانت خامس أكثر مباريات كرة القدم مشاهدةً في تاريخ الولايات المتحدة ، انتهت بالتعادل.
