في مثل هذا اليوم من عام 1865 ، تم شنق هنري ويرز ، وهو مهاجر سويسري وقائد سجن أندرسونفيل في جورجيا ، لقتله الجنود الذين سجنوا هناك خلال الحرب الأهلية.
وُلد ويرز في سويسرا عام 1823 وانتقل إلى الولايات المتحدة في عام 1849. عاش في الجنوب ، في لويزيانا بشكل أساسي ، وأصبح طبيباً. عندما اندلعت الحرب الأهلية ، انضم إلى كتيبة لويزيانا الرابعة. بعد معركة فيرست بول الأولى ، فرجينيا ، في يوليو 1861 ، حرس ويرز السجناء في ريتشموند ، فرجينيا ، ولاحظه المفتش العام جون ويندر. كان ويندر قد نقل ويرز إلى وزارته ، وقضى ويرز بقية الصراع في العمل مع أسرى الحرب. قاد سجنا في توسكالوسا ، ألاباما ؛ رافق السجناء حول الكونفدرالية. التعامل مع التبادلات مع الاتحاد ؛ وأصيب في حادث ركود. بعد عودته إلى الخدمة ، سافر إلى أوروبا ومن المحتمل أن يتم تسليمه إلى مبعوثي الاتحاد. عندما عاد ويرز إلى الكونفدرالية في أوائل عام 1864 ، تم تكليفه بمسؤولية سجن أندرسونفيل ، المعروف رسميًا باسم معسكر سومتر.
في حين أن كلا الجانبين سجين السجناء في ظل ظروف مروعة ، يستحق Andersonville إشارة خاصة للظروف اللاإنسانية التي ظل نزلاءها يحتجزون فيها. احتفظت إحدى اللوح بآلاف من مينون أبارين ، وهو ملوث من الأرض. تم تصميم الثكنات ولكن لم يتم بناؤها ؛ كان الرجال ينامون في مساكن مؤقتة تسمى "شيبانغس" ، وهي مصنوعة من خشب الخردة والبطانيات التي توفر القليل من الحماية من العناصر. تدفق مجرى صغير عبر المجمع ووفر المياه لجنود الاتحاد ، لكن هذا أصبح حفرة من الأمراض والنفايات البشرية. تحول التآكل الناجم عن السجناء في مجرى ضخم. تم تصميم السجن لاستيعاب 10000 رجل ، لكن الحلفاء كانوا قد عبأوا به أكثر من 31000 نزيل بحلول أغسطس 1864.
أشرف ويرز على عملية قتل فيها الآلاف من السجناء. كان ضحية للظروف جزئياً ، ولم يُمنح سوى القليل من الموارد للعمل بها ، وتوقف الاتحاد عن تبادل السجناء في عام 1864. ومع بدء الاتحاد الكونفدرالي في الحل ، كان من الصعب الحصول على الغذاء والدواء للسجناء. عندما تسربت أنباء عن أندرسونفيل ، شعر الرعب بالهلع. رأى الشاعر والت ويتمان بعض الناجين من المعسكر وكتبوا: "هناك أفعال ، جرائم قد تُغفر ، لكن هذا ليس بينهم".
واتهم ويرز بالتآمر لإصابة صحة وحياة جنود الاتحاد والقتل. بدأت محاكمته في أغسطس 1865 ، واستمرت لمدة شهرين. خلال المحاكمة ، تم استدعاء حوالي 160 شاهدا للإدلاء بشهاداتهم. على الرغم من أن ويرز أظهر عدم مبالاة تجاه سجناء أندرسونفيل ، إلا أنه كان ، جزئيًا ، كبش فداء وبعض الأدلة ضده كانت ملفقة تمامًا. أدين وحُكم عليه بالموت في 10 نوفمبر في واشنطن العاصمة. وعلى السقالة ، قيل إن ويرز قال للضابط المسؤول: "أعرف ما هي الأوامر ، أيها الرائد. كان فيرز البالغ من العمر 41 عامًا أحد الأشخاص القلائل الذين أدينوا وأُعدموا بسبب جرائم ارتكبت خلال الحرب الأهلية.
