في أمريتسار ، مدينة الهند المقدسة من الديانة السيخية ، قامت مذابح القوات البريطانية وقورخا بمذبحة 379 متظاهراً غير مسلحين على الأقل في حديقة جاليانوالا باغ. وكان معظم القتلى من القوميين الهنود الذين اجتمعوا للاحتجاج على التجنيد الإجباري للحكومة البريطانية للجنود الهنود وضريبة الحرب الثقيلة المفروضة على الشعب الهندي.

وقبل ذلك بأيام قليلة ، رداً على التصعيد الأخير في الاحتجاجات ، وُضع أمريتسار بموجب الأحكام العرفية وتم تسليمه إلى العميد البريطاني ريجنالد داير ، الذي حظر جميع الاجتماعات والتجمعات في المدينة. في 13 أبريل ، يوم عيد السيخ Baisakhi ، حضر عشرات الآلاف من الناس إلى أمريتسار من القرى المحيطة لحضور المعارض التقليدية في المدينة.انعقد الآلاف من هؤلاء الأشخاص ، الذين لا يعلم الكثيرون عن الحظر الذي فرضه داير مؤخراً على التجمعات العامة ، في جاليانوالا باغ ، حيث نُظمت مظاهرة قومية. حاصرت قوات داير الحديقة ودون سابق إنذار ، فتحت النار على الحشد ، فقتلت عدة مئات وأصابت أكثر من ألف. داير ، الذي اعترف في تحقيق لاحق بأنه أمر بالهجوم بسبب "تأثيره الأخلاقي" على سكان المنطقة ، كان يواصل قواته الوابل القاتل حتى يتم استنفاد جميع مدفعيتهم. قامت السلطات البريطانية في وقت لاحق بإزالته من منصبه.

أثارت المذبحة مشاعر القومية في جميع أنحاء الهند وكان لها تأثير عميق على أحد قادة الحركة ، مهندس غاندي. خلال الحرب العالمية الأولى ، كان غاندي قد دعم البريطانيين بنشاط على أمل الفوز بالحكم الذاتي الجزئي للهند ، ولكن بعد مذبحة أمريتسار أصبح مقتنعًا بأنه يجب على الهند ألا تقبل شيئًا أقل من الاستقلال الكامل. ولتحقيق هذه الغاية ، بدأ غاندي في تنظيم حملته الأولى للعصيان المدني الشامل ضد الحكم البريطاني القمعي.