ضرب زلزال منطقة خليج سان فرانسيسكو في هذا اليوم في عام 1989 ، مما أسفر عن مقتل 67 شخصًا وتسبب في أضرار تفوق قيمتها 5 مليارات دولار. رغم أن هذا كان أحد أقوى الزلازل وتدميرها على الإطلاق في منطقة مأهولة بالسكان بالولايات المتحدة ، إلا أن عدد القتلى كان ضئيلًا للغاية.
كان القرب من سان أندرياس فولو إلى سان فرانسيسكو معروفًا في معظم القرن العشرين ، لكن المعرفة لم توقف بناء العديد من المباني غير المقواة من الطوب في المنطقة. أخيرًا ، في عام 1972 ، أجبرت قوانين البناء المنقحة على إنشاء هياكل جديدة لمقاومة الزلازل. دعت اللوائح الجديدة أيضًا إلى إعادة تحديث المباني القديمة للوفاء بالمعايير الجديدة ، لكن النفقات المعنية جعلت هذه المشاريع أولوية منخفضة بالنسبة للمجتمع.
في 17 أكتوبر ، كانت منطقة الخليج تعج بالبيسبول. وصلت اوكلاند اثليتيك وسان فرانسيسكو جاينتس ، وكلا الفريقين المحليين ، إلى بطولة العالم. كان من المقرر أن تبدأ اللعبة الأولى في الساعة 5:30 مساءً. في San Francisco’s Candlestick Park. وقبل المباراة مباشرة ، ومع وجود الكاميرات في الميدان ، هز المنطقة قوته 7.1 درجة التي تتركز بالقرب من Loma Prieta Peak في جبال Santa Cruz في المنطقة من Santa Cruz إلى Oakland. على الرغم من أن الملعب صمد أمام الهز ، إلا أن الكثير من بقية سان فرانسيسكو لم يحالفهم الحظ.
عانى حي المرسى في المدينة من أضرار جسيمة. بنيت قبل عام 1972 ، في منطقة من المدينة حيث لم يكن هناك أساس أساسي ، أدى تسييل الأرض إلى انهيار العديد من المنازل. أشعلت أنابيب الغاز وأنابيب الغاز النيران التي اندلعت عن السيطرة لمدة يومين تقريبًا. كما تضرر الزلزال بشدة طريقين في المنطقة ، طريق نيميتز السريع وجسر خليج سان فرانسيسكو-أوكلاند.
تتميز كلتا الطريقتين ببناء ذي طابقين ، وفي كل منهما ، انهار المستوى العلوي أثناء الزلزال. كان 41 من أصل 67 ضحية لهذه الكارثة سائقي سيارات على المستوى الأدنى من نيميتز ، الذين قتلوا عندما انهار المستوى العلوي من الطريق وسحقهم في سياراتهم. قُتل شخص واحد فقط على خليج الجسر ، والذي كان من المقرر أن يتم تعديله في الأسبوع التالي ، لأنه لم تكن هناك سيارات تحت القسم الذي انهار.
ومن بين المجتمعات الأخرى التي تضررت بشدة ، واتسونفيل ودالي سيتي وبالو ألتو. تم هدم أكثر من 10 بالمائة من المنازل في واتسونفيل بالكامل. واجه السكان ، ومعظمهم من لاتيني ، صعوبات إضافية لأن عمال الإغاثة والصليب الأحمر لم يكن لديهم ما يكفي من المساعدين أو المترجمين الناطقين بالإسبانية لمساعدتهم.
تسبب الزلزال في أضرار بمليارات الدولارات ، وساهم جزئياً في الركود العميق الذي عانت منه كاليفورنيا في أوائل التسعينيات.
