المركبة الفضائية غير المأهولة مارينر 4 يمر فوق المريخ على ارتفاع 6000 قدم ويعود إلى الأرض أول صور عن قرب للكوكب الأحمر.

بدأت في نوفمبر 1964 ، مارينر 4 حملت كاميرا تلفزيونية وستة أدوات علمية أخرى لدراسة المريخ والفضاء بين الكواكب داخل النظام الشمسي. عند الوصول إلى المريخ في 14 يوليو 1965 ، بدأت المركبة الفضائية في إعادة صور تلفزيونية للكوكب بعد منتصف ليل 15 يوليو مباشرة. وقد كشفت الصور التي بلغت 22 عامًا تقريبًا عن وجود أرض قاحلة شاسعة من الحفر والرمال ذات اللون الصدأ ، مما أدى إلى استبعادها. شكوك القرن أن حضارة متقدمة قد توجد على هذا الكوكب. أثبتت القنوات التي تجسس عليها عالم الفلك الأمريكي بيرسيفال لويل مع تلسكوبه في عام 1890 أنها خداع بصري ، ولكن يبدو أن الممرات المائية الطبيعية القديمة من نوع ما كانت واضحة في بعض مناطق الكوكب.

مرة واحدة الماضي المريخ ، مارينر 4 سافر إلى أقصى جانب من الشمس قبل أن يعود إلى جوار الأرض في عام 1967. تقريبًا بعد انقطاع التيار الكهربائي ، تم إنهاء الاتصال بالمركبة الفضائية في ديسمبر 1967.